Kongen af Californiens marker
Det er på tide at bryde stilheden. Solen er kommet ud af sit vinterhi og jeg følger trofast efter. Foråret er ankommet til Santa Cruz, vi har haft mellem 25 og 30 grader stort set hele ugen, "spring break" er overstået og det er tid til at gå igang med nye fag og nyde de sidste 3 måneder i USA. Jeg undskylder det lange stræk med stilhed på bloggen, årets første 3 måneder har været hektiske og fyldt med besøgende, rejser, skolearbejde og en tsunami. Sidste indlæg endte med at familien ankom til San Francisco - hvilket var utroligt fedt. Jeg endte med at måtte tilbringe et par ekstra dage i New York pga snestormen der ramte østkysten så resten af Riisebanden måtte vente tålmodigt på vestkysten indtil jeg ankom d. 28. december. Vi havde nogle utroligt gode dage sammen, nytåret blev spenderet i San Francisco hvor vi havde lejet en super fed lejlighed i det nordlige San Fran (nærmere betegnet Presidio) hvorfra der var en super udsigt til Golden Gate broen hvis man gik en tur ud i parken. Derefter gik turen til Santa Cruz, Rebekka og Jesper måtte desværre vende snuden hjemad før de andre da skole og arbejde kaldte. Benno og jeg fik festet igennem i Santa Cruz mens de gamle var på opdagelse i Californiens naturparker. Heldigvis var vejret stadig godt og vi kom endda også ud at svømme i havet. Efter en uges tid tog forældrene til Hawaii mens Benno og jeg fik drukket de sidste øl sammen og jeg fik introduceret ham til min omgangskreds i Santa Cruz. Dette familiebesøg blev mere eller mindre startskuddet for et trimester fyldt med besøgende og rundvisninger.
Ungdommen i San Francisco
Udsigten fra Point Reyes (hvor vi så på hvaler!)
San Francisco Panorama taget fra Alcatraz
Som det måske er læseren bekendt så kører University of California på et trimester-system, eller rettere sagt, der er 4 "quarters" på et år hvoraf jeg skal deltager i de 3 ud af 4. I Januar begyndte jeg på nummer 2 quarter og i sidste uge på det sidste, hvilket føles ret underligt. Tiden er forsvundet utroligt hurtigt dette år og det er sjovt at tænke på at det allerede er April. Der er dog sket en hel del selvom det føles som om at tiden går stærkt. For ikke at ende med en novelle i stedet for et indlæg vil jeg derfor kort opsummere årets første 3 måneder:
Januar - Som sagt var året første måned startet i familiens skød, med Benno som sidste mand der forlod Santa Cruz og efterlod sig en and der nu bor i vores køleskab. Se billede. Kort efter kom min gode ven Lars (som vi også havde mødt i San Francisco) på besøg i Santa Cruz da han havde et par måneders rundrejse i Californien. Det var super fedt at gense hinanden og vi fik gået nogle gode ture på campus, jeg fik introduceret ham til mange af mine venner og vi havde mange gode samtaler på stranden. Lars læser psykologi på Københavns Universitet og vi kender hinanden gennem en fælles god ven, Kasper, der var på udveksling i Edinburgh sidste år. Desværre måtte jeg tilbringe et par dage i sengen mens Lars var på besøg da jeg fik pådraget mig noget influenzavirus. Lars ville rigtigt gerne ud og vandre i Californiens skønne natur; så snedige, som vi er, fik vi smuglet ham med til universitetets vandreklub hvor han sneg sig med på en 3 dages vandretur til Big Sur! Ergo indkøb af vandrestøvler:
Ny bofælle...
Lars med vandrestøvler
Lars' ophold blev efterfulgt at et besøg fra Søs og Tim som jeg kender fra gymnasiet. Søs har tidligere været på et udvekslings ophold i USA så hun havde en hel del personer at besøge på østkysten. Så jeg fik endnu en mulighed for at leje turistguide i Santa Cruz og vise både byen, universitetet og de lokaler vandhuller frem! Desværre blev der af underlige årsager ikke taget specielt mange billeder mens de var på besøg (selvom det varede 4 dage). Alt i alt blev der ihvertfald et lettere hektisk start på året med masser af oplevelser og rundvisninger. Det nåede også at blive til en vandretur i bjergene lidt nord for Santa Cruz hvor der er nogle utroligt gode stier ved et sted der hedder Wilder Ranch State Park.
På vandretur i bjergene nord for Santa Cruz
Februar - I et forsøg på at fokusere mere på studierne og mindre på de sociale forpligtelser valgte jeg ikke at have en mobil telefon hele Februar måned. Det var et interessant projekt, og det kan sagtens lade sig gøre, selvom det til tider nok ville have været en del nemmere at kunne komme i kontakt på andre måder end internettet. Måneden blev skudt af med en stor fest da jeg fyldte 23 d. 4 Februar. Datoen faldt heldigvis i år på en fredag, så jeg inviterede alle jeg kendte ned på en strand for at samles om et stort bål og grille lidt. Det endte med at blive en fantastisk dag, jeg tror der kom omkring 65 personer og jeg havde købt en hel del snacks og brænde så vi kunne holde kulden ud. Jeg var endda også ude og svømme i havet (det tror jeg aldrig jeg har gjort på min fødselsdag før) inden gæsterne ankom til stranden. Jeg havde godt nok skrevet i min invitation at politiet ikke er så glade for at man drikker alkohol på stranden og at vi kun måtte have bål til kl. 10, men det var der ikke så mange der tog sig af. Så der var masser af drikkevarer og mad og vi hyggede os gevaldigt indtil politiet så kom kl. halv ni og selvfølgelig fandt en flaske åbnet vin. Heldigvis var betjenten en flink gut og han var ikke i humør til at skrive bøder til de cirka 40 personer der var der på det tidspunkt - så vi blev bare bedt om at pakke sammen og slap med en advarsel! Det kunne ellers have været en dyr affære. Derefter gik turen selvfølgelig bare videre ned i byen med guitar og højt humør og jeg endte med at fejre i ordentligt manér der dog resulterede i en lettere kvalmende fornemmelse og hovedpine dagen efter.
Billeder fra min fødselsdags fest (solnedgangen var helt fantastisk!)
Dagen efter var jeg til middag hos en god fransk ven der hvert måned holder sammenskudsgilde med forskellige internationale gastronomiske temaer og i Februar var det i Italien's ånd at der blevet lavet mad. Vi laver så forskellige hold og omkring 5-6 personer laver så mad til 10 andre. Ugen efter fik vi besøg af Jane, som Pitt og jeg boede sammen med i Edinburgh. Jane er fra Rusland men har boet de sidste mange år i Finland før hun flyttede til Edinburgh for at læse fysik ligesom jeg. P.t. er hun på udveksling i Vancouver, Canada, så det var nemt for hende lige at tage en smuttur ned og besøge os. Ugen op til hun ankom havde vi haft super godt vejr med 20 grader og solskin, men 2 dage efter hun ankom kom vinteren til Santa Cruz. Vi havde dog en dejlig dag hvor vi igen var ude at vandre med universitets vandreklub endnu en gang:
3 gode venner i blomster mark
Pitt og Jane på sporet
Kysten lidt nord for Santa Cruz
Det var super lækkert at have Jane på besøg og bo sammen igen, omend kun for en kort stund. Så selvom vejret var skuffende fik vi stadig det bedste ud af dagene sammen. Som jeg måske tidligere har fortalt om, så bliver Santa Cruz meget hurtigt en lille by hvor man konstant render ind i de samme personer og ser de samme ting hver dag og jeg var så småt begyndt at få lidt udlængsel igen. Heldigvis kom min gode ven fra Danmark, Troels på besøg selv samme weekend som Jane skulle tilbage til Vancouver, så det var jo en oplagt mulighed for at tage til San Francisco og hente Troels samtidig med at vise Jane rundt. Skæbnen ville endda også at det kinesiske nytår blev fejret i SF samme weekend så vi kom til gratis parade (desværre ville skæbnen også at det regnede uafbrudt). I fødselsdagsgave havde jeg givet mig selv den store fest på stranden samt et virkeligt lækkert gammelt spejlreflekskamera (Pentax K1000) som jeg er begyndt at tage billeder med. Jeg er godt klar over at jeg allerede ejer et fornemt digital kamera, men der er en hvis charme ved at tage film og jeg har mulighed for selv at fremkalde sort/hvid billeder i et mørkekammer på campus, så der er masser af lære! Dog kom kameraet (købt på den amerikanske version af den blå avis) med 3 farvefilm, så jeg har ikke fået taget nogle S/H billeder endnu. Men kvaliteten af billederne ser ud til at være god selvom mit scan ikke er så godt:
Tilbage til filmfotografi!
Så vi fik et par dage i San Francisco med kinesisk parade og fik lov at sove på gulvet hos en gut der er en ven af en ven så vi sparede lidt penge der. Vi nuppede bussen tilbage til Santa Cruz sent lørdag aften og jeg kørte Jane til lufthavnen søndag morgen. Troels var på den helt store tur gennem USA; han startede i New York, fløj til San Francisco, besøgte mig i 5 dage og købte så et greyhound buskort til hele USA og ville køre med bus tilbage til New York. Så dagene i Santa Cruz blev tilbragt med mig på uni (jeg havde eksamen samme uge) og Troels der fik gået nogle lange ture og snakket med havet. Jeg havde dog ret travlt med skolen, så jeg ville gerne have haft lidt længere tid, men vi ses jo heldigvis til sommer. Troels' besøg markerede mere eller mindre enden af besøgende, udover en tysk veninde, Kathi, der også kom besøg, men som kun blev i et par dage. Så var det ellers også tid til at komme tilbage til studierne og få læst op inden de endelige eksamener i Marts.
Troels og jeg på bar i San Francisco
Marts: Det netop overstået måned var også fyldt med eventyr. Lige omkring tidspunktet hvor Troels tog afsted, fik jeg foden indenfor en god ny vennekreds bestående af en masse italienere, en gut ved navn Ben, et par svenskere og 5 andre danskere som er super flinke og på udveksling fra Københavns Universitet. Ben arrangerede en lækker fest oppe i bjergene nord for Santa Cruz hvor han boede; et dejligt stor 3 etagers træ hus med stor have og en skøn terrasse hvor man kunne se ud over Redwood skovene. Dog lå eksamenerne også i Marts og jeg fik pludseligt meget travlt med at læse op, specielt da jeg ikke havde klaret mig specielt godt på 2 ud af 3 midtvejs-eksamener. Pitt havde utroligt travlt sidste quarter, han havde på en eller anden måde forvildet sig ind i det sværeste fag man kan tage på Santa Cruz der omfatter at bygge robotter fra bunden af og lære dem at tyrefægte i en arena. Så han endte med at have nogle uger hvor han var oppe det meste tiden, jeg tror rekorden var ikke at sove 36 timer i streg. Så d. 12 marts da han var færdig med projektet hoppede han på et fly til Mexico for at besøge sin kæreste. Så for første gang siden jeg flyttede hertil havde jeg hytten for mig selv i 2 uger, hvoraf den første uge dog bestod af at låse mig selv inde og studere. På mirakuløs vis endte jeg dog med at bestå alle 3 fag og endda ende i top 15% af eksamens karakterene i 2 af mine fag!! Og så var der ellers dømt "spring break" - en uges ferie før det gik løs igen.
Det skal dog lige nævnes, som de fleste sikkert har hørt at der var et ordentligt jordskælv i Japan d. 11 marts og det har været mig meget nært da jeg har en god veninde hvis familie bor i det ramte område. Der skete heldigvis intet med hendes familie, de nåede at evakuere i tide, men det blev jo hurtigt tydeligt at mange andre ikke var så heldige. Det er ærefrygtindgydende at se hvor store kræfter der være på spild i naturen og frygteligt at se hvor hurtigt de ting vi skaber kan ødelægges og hvor skrøbelige livet kan være. Tsunamien der ramte Japan''s østkyst rejste også hen over stillehavet og ramte blandt andet Santa Cruz fredag morgen ved 8 tiden. Vi blev vækket af vores naboer ved halv syv tiden der sagde at vi muligvis måtte evakuere, men efter at have set at Hawaii ikke var synligt skadet tog vi det med ro og gik i seng igen. Kl. 8 cyklede jeg i skole og det var lige omkring det tidspunkt hvor bølgen ramte havnen vi bor ved siden af; hvilket jeg optog en video af (jeg undskylder kvaliteten):
Video taget da Tsunamien ramte Santa Cruz
Som man måske kan se fra videoen så er det ikke rigtigt en bølge, men meget vand der bevæger sig meget hurtigt. Lidt som at se tidevandet der hurtigt susede ind og ud igen omkring 8 gange. Det blev for meget for en hel del både der blev revet løs og noget af havne anlægget og samlet set var skaderne på omkring $15 millioner. Der skete dog ikke andet en materiel skade og efter at have set hvordan Japan blev ramt tog folk det med ophøjet ro. Der var dog en hel del politi, helikoptere, kystvagt og nyhedsvogne på stedet og skabte store trafikale problemer.
Så er det bare med at komme væk..!
Det var meningen at jeg skulle have været ude og vandre en hel del i løbet af ferien, men selvfølgelig blev det heftigt stormvejr lige da ferien begyndte så de planer røg i vasken. Første plan var faktisk at jeg ville have været med Pitt og nogle andre venner til Mexico, men jeg følte ikke at mit budget kunne overkomme sådan en tur. Så i stedet talte jeg med nogle amerikanske venner om at tage på små ture hist og her. Som sagt tillod vejret dog ikke denne plan. I stedet kom jeg spontant med på en tur til San Francisco med nogle danske piger hvor vi havde en super bytur og jeg kunne bo hos en islandsk ven der havde en lejlighed i SF, men som nu (efter et kort stop i Santa Cruz) er taget tilbage til Island. Efter San Francisco fik vi et lift op nordpå til en by der hedder Santa Rosa og blev inviteret på middag hos en venindes familie så vi fik alle endnu en autentisk amerikansk oplevelse og en super dejlig aften! Min gode ven Ben er også fra Santa Rosa og vi sov hos ham og dagen efter blev vist rundt og besøgte det lokale bryggeri efterfulgt af en picnic i det fri som dog måtte afbrydes af regnvejr. Jeg fik så et lift tilbage til Santa Cruz da Marek og Regina (se indlæg fra Seattle) var på roadtrip gennem Californien og stoppede et par dage i Santa Cruz. Det var lækkert at gense hinanden og vi nåede at se en hel del, inklusiv en sviptur til San Fran igen!!
Marek og Regina på besøg
Jeg havde før ferien talt med en italiensk veninde og min amerikanske ven James om at tage op til Portland da vi havde hørt det skulle være super fedt, men vi havde ikke fået fastlagt noget konkret. Derfor blev det en lettere spontan beslutning om at leje en bil og køre nordpå om torsdagen. Det endte dog med at være en super fed tur. Der er cirka 1200km op til Portland, så der blev tilbragt rigtigt mange timer i bilen, men da vi kørte op langs kysten kunne vi nyde det fantastiske landskab, så det gik uden problemer. I Portland måtte vi sove i bilen første nat da det ikke havde lykkedes os at finde en couchsurfer den første aften. Dagen efter kunne vi dog bo hos en fotograf, en ung pige midt i tyverne der netop var flyttet til Portland fra New York. Jeg ville gerne have tilbragt lidt mere tid med bare at gå rundt i Portland, det virker som en utrolig ung, spændende og boblende by med masser af potentiale. Vi var dog lidt splittet mht. hvordan byen skulle opleves og endte med at være en del på barer og klubber i stedet for museer og ligende. Jeg fik dog et godt indtryk hen over weekenden og mødte nogle flinke mennesker, fik smagt en lækker donut (køen på billedet er til donut forretningen!), set en koncert, så folk breakdance, og var på galleri. Helt klart et sted der er værd at besøge, det mindede mig en del om Berlin, bare ikke helt så "rå". Turen hjem igen tog vi i et stræk (på vej derop overnattede vi et sted i nord-Californien på en campingplads) og efter 15 timers kørsel var jeg færdig efter ferien og klar til en lidt mere rolig hverdag igen :)
Federica i Portland
Kysten i nord Californien (tæt ved Eureka)
Kø foran den berømte butik: "Voodoo Donuts"
Mere om hverdagen nu da det er blevet rigtigt forår senere. Jeg bliver nød til at slutte her, men håber at De finder dette indlæg overskueligt og informativt og så kan vi sikkert fortsætte i et lidt mere roligt tempo herfra da De nu er ajourført med mine seneste eskapader. Jeg håber tilværelsen befinder Dem vel, kære Læser, hvorend de befinder dem.
Kærlige hilsner,
Jonathan
Ingen kommentarer:
Send en kommentar